Biblond, pour les coiffeurs ! 
Dérivées du pétrole, les paraffines sont largement utilisées en capillaire. Docteur en chimie organique & cosmétologie et docteur universitaire toxicologie & évaluation du risque, Didier Guérin fait le point.
Comment obtient-on l’huile de paraffine ?
Issus de la pétrochimie, ces dérivés pétroliers ne sont toutefois pas des produits de pure synthèse. On part d’un ingrédient naturel. Née d’une fraction du pétrole ou du charbon, la paraffine est très utilisée en santé pour isoler la peau des échanges extérieurs, par exemple, mais aussi dans les produits capillaires.
Pourquoi les utilise-t-on en capillaire ?
Peu coûteuses, les huiles de paraffine sont très filmogènes et occlusives. C’est-à-dire qu’elles forment un film autour de la fibre capillaire qui ne laissera pas passer d’échange d’air.
Inertes donc sans interaction avec d’autres composants, elles ne subissent pas d’effet d’oxydation ou de rancissement, contrairement aux huiles végétales, moins durables. Stables dans le temps, elles résistent même aux hautes températures.
Elles présentent un indice de réfraction parfait pour obtenir de la brillance et du gainage. Dans les produits coiffants, elles permettent d’apporter une protection et de donner un mouvement à une coiffure. Enfin, elles ont un grand intérêt pour les chevelures très frisées ou afro, souvent sèches, grâce à leur pouvoir glissant. En gainant la fibre, elles vont assouplir un cheveu rêche qui gagnera en brillance.
Leurs inconvénients
Si leur qualité filmogène est recherchée, elle peut aussi être un désavantage. En effet, le fait qu’elles stoppent tout échange avec le milieu extérieur peut être problématique car étouffant pour la fibre capillaire.
Comme elles collent aux cheveux, il peut y avoir un phénomène d’accumulation. Il faut rincer longtemps avant d’arriver à ôter tout résidu. Si elles apportent de la brillance et facilitent le coiffage, elles n’ont aucun pouvoir nutritif. Enfin, elles peuvent alourdir un cheveu de type européen et empêcher un traitement en profondeur.
Que dit la loi ?
La législation est assez stricte. Il n’y a pas d’interdiction spécifique pour les paraffines et dérivés, mais le niveau de pureté est très important. Les impuretés dans les matières premières doivent être très faibles d’où une sélection pointilleuse. Une huile de paraffine qui a la qualification Codex ou USP peut être utilisée sans crainte.
