Biblond, pour les coiffeurs ! 
Décriée pour son odeur piquante et désagréable, l’ammoniaque demeure incontournable dans la composition des produits de coloration. Jérôme Taurines, directeur recherche et développement du Laboratoire Ducastel, fait le point.
LA RECONNAITRE
Utilisée en solution et de formule chimique NH4OH, l’ammoniaque est nommée «Ammonium hydroxide » (dénomination INCI) sur les listes d’ingrédients des produits cosmétiques.
QU’EST-CE QUE L’AMMONIAQUE ?
D’origine synthétique, ce composant est appelé « base faible » en
chimie. C’est un agent alcalin, son pH est basique (supérieur à 7).
POURQUOI L’UTILISE-T-ON EN COSMETIQUE CAPILLAIRE ?
Principalement utilisé dans les produits de coloration d’oxydation, ce composant assure une double fonction. Son premier effet : rendre le produit alcalin. En effet, la fibre capillaire, en milieu alcalin, va gonfler et provoquer une ouverture des cuticules qui va permettre ainsi aux pigments de pénétrer à l’intérieur du cheveu. Autre fonction : associé à l’oxygène libéré pendant le processus de coloration, il éclaircit les pigments naturels de mélanine du cheveu. Les produits de coloration sont en effet mélangés au moment de l’emploi avec un produit oxydant à base d’eau oxygénée : ce mélange va provoquer une décoloration des pigments naturels de mélanine et une recoloration avec apport de pigments
de synthèse.
QUE DIT LA LOI ?
Son utilisation est réglementée dans les produits cosmétiques ; elle est listée dans l’annexe III du Règlement cosmétique européen N°1223/2009. L’ammoniaque ne peut être utilisée à plus de 6 % dans un produit cosmétique. Au-delà de 2 %, le fabriquant doit inscrire sur l’étiquetage : « contient de l’ammoniaque ». Le % d’utilisation de l’ammoniaque varie selon les couleurs. En général, les colorations foncées contiennent moins d’ammoniaque que les claires.
SES PLUS
Sa performance. C’est le plus efficace dans les produits de coloration d’oxydation. Grâce à ses propriétés éclaircissantes, l’ammoniaque offre un
large choix de nuances.
Sa volatilité. Pendant le processus de
coloration (temps de pause d’en moyenne 30 minutes), elle s’évapore progressivement et ne reste pas sur la fibre capillaire.
SES INCONVENIENTS
Son odeur. Assez prononcée et piquante.
À forte dose, elle peut être irritante.
Sa mauvaise presse auprès du public.
On peut la remplacer par…
Pour les produits de coloration qui se revendiquent sans ammoniaque, son substitut, plus récent, est l’éthanolamine. L’éthanolamine d’origine synthétique est également un agent alcalin. Certes, son odeur est moins marquée, mais sa performance est moindre, notamment en termes d’éclaircissement et, par conséquent, son pourcentage d’utilisation est plus élevé. Moins volatile que l’ammoniaque, elle a tendance à rester sur le cheveu pendant le processus de
coloration.
