Quand on allait chez le merlan

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Expression française du XVIIIème siècle : « aller chez le merlan » signifie « aller chez le coiffeur ». Si ce surnom est tombé dans l’oubli, certains l’utilisent encore. Mais quelle est son origine ?

Sous le règne de Louis XV, les perruques se sont démocratisées et sont devenues un symbole de statut social en France et dans le reste de l’Europe. À l’époque, les perruquiers (les coiffeurs) avaient pour habitude de poudrer les coiffes de talc. Volatile, cette poudre blanche se déposait sur le visage et les vêtements des perruquiers qui, enfarinés, ressemblaient a des merlans. Poisson que l’on enduit de farine avant de faire cuire. D’où l’expression « aller chez le merlan ».

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